INFANTE D. JUAN MANUEL
Nace en
el castillo de Escalona (Toledo) el 5
de mayo de 1282, fruto del matrimonio compuesto por el Infante don Manuel y
doña Beatriz de Saboya. Fue sobrino de Alfonso X, el Sabio, nieto de Fernando
III y primo de Sancho IV.
En 1284 muere su padre, heredando el
cargo de Adelantado Mayor del Reino de Murcia, su emblemática espada Lobera y el apreciado señorío de
Villena, ostentando los títulos de príncipe y duque, siendo incorrecto el trato
otorgado de infante. Por línea paterna le hubiese correspondido reinar en la
corona de Aragón, pero nunca llegó a hacerlo, germinando en su interior la
semilla del rencor y la frustración, alimentada por sus continuos
enfrentamientos con Alfonso XI. En 1290 fallece su madre, quedando bajo la
tutela de su primo Sancho IV, que precozmente lo inmiscuiría en los conflictos
bélicos de la época, enviándolo a Murcia para luchar contra los musulmanes.
Poseedor de tierras y
vasallos, y descendiente de tan noble linaje, don Juan Manuel se convirtió en uno de los hombres más ricos y
poderosos de su época, y, además de mantener él solo un ejército de mil
caballeros, llegó a acuñar su moneda propia durante un tiempo, tal y como
hacían los reyes. Compaginó durante toda su vida sus actividades como escritor
y como noble caballero.
Participó desde edad temprana
en las turbulentas luchas nobiliarias que tuvieron lugar en España tras la
muerte de Alfonso X, durante los reinados de Fernando IV y Alfonso XI, por lo
que su presencia fue habitual en los acontecimientos que marcaron la
historia de los reinos de Castilla, Aragón, Valencia y el musulmán de Granada.
Importantes su desencuentros con Alfonso XI con el que mantiene constantes
guerras.
Político, batallador y profundamente
interesado por consolidar su situación política y conservar sus territorios,
don Juan Manuel se casaría en diversas ocasiones con el fin de conseguir
alianzas que le permitieran consolidar su posición.
Su primer matrimonio tiene lugar en
1299, casándose con doña Isabel, infanta de Mallorca, pero la muerte de ésta a
los dos años, le llevan, en 1303, a pedir la mano a Jaime II de Aragón de su
hija Constanza, que es tan solo una niña, por lo que el infante debe esperar
hasta 1311 para contraer segundas nupcias.
Aún se casó una tercera vez con
Blanca, heredera de la casa de Lara, con la que consiguió incrementar su
fortuna y su prestigio nobiliario.
Territorialmente en el Reino de
Murcia, aparte del señorío de Villena, recibió como donación real la Villa de
Molina en 1312 y compró Cartagena en 1313.
En 1334 don Juan Manuel le niega ayuda
a Alfonso XI en el cerco de Gibraltar, por lo que comienza otra nueva guerra
entre ambos, época en la que finaliza su más importante obra: El
Conde Lucanor.
Firmada ya la paz con Alfonso XI,
interviene en 1340 en la batalla de Salado y tres años después forma parte del
Cerco de Algeciras, conquistándola un año después.
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| Escudo de D. Juan Manuel |
En 1348 logra casar a su hijo Don
Fernando con una hija de Ramón Berenguer, logrando que su nieto llegue a ser el
rey Juan I de Castilla.
El verano de ese año marcha a Córdoba
para ayudar al Rey Alfonso XI en el asalto a Gibraltar, falleciendo el 13 de
junio, víctima de la peste negra, siendo enterrado en Peñafiel (Valladolid).
Características
de la obra literaria de D. Juan Manuel
Aunque admirador de la obra de su tío
Alfonso X, la de D. Juan Manuel tiene peculiaridades propias:
- Mientras que las obras compuestas en
la corte alfonsí eran, en gran medida, fruto de un trabajo colectivo aunque
fuesen corregidas por el monarca, D. Juan Manuel escribe personalmente las
suyas, dotándolas de mayor unidad lingüística y estilística.
- La mayor parte de la producción
literaria del rey sabio son traducciones latinas, árabes, indias y hebreas, D.
Juan Manuel se inspira en ellas, elaborándolo y expresándolo a su modo y,
frecuentemente, incluye sus propias experiencias.
- En la corte de Alfonso X se tradujo y
compuso principalmente, libros de Astronomía, Historia y Derecho. D. Juan
Manuel se siente muy atraído por problemas morales y con fines didácticos.
Bibliografía de D. Juan Manuel
Crónica abreviada
Libro de Caballería, escrito en 1325
Libro del Caballero y del Escudero, 1326
Libro de los Estados, 1330
Crónica abreviada
Libro de los Sabios
Libro del Infante
Crónica cumplida
Libro de la Caza
Libro sobre la Fe
El Conde Lucanor, 1335
Tratado de la Asunción de la Virgen María (posterior a 1335).
Libro de las armas (posterior a 1337).
Libro de castigos et de consejos 1337
Bibliografía
consultada para reseña
-
Personajes en su historia. Estudios
biográficos. José A. Molero Benavides
-
Escritores.org
-
Región de Murcia
Digital
-
Biografías y vidas. La
enciclopedia biográfica en línea.
-
Historia de inaudita España. Pedro Voltes
-
José
Ramón Fernández de Cano. MCN
biografías.com
